As consequências de um diagnóstico de câncer oral perdido

1º de agosto de 2023 | Notícias

Um diagnóstico de câncer perdido pode ser devastador. No entanto, ao contrário de outras doenças malignas, o cancro oral tem maior probabilidade de progredir despercebido até fases potencialmente fatais. Isto se deve principalmente ao diagnóstico incorreto de sinais e sintomas em estágio inicial. Uma revisão de caso descobriu que, entre 35 pacientes cujos cancros orais não foram detectados, os erros de diagnóstico mais comuns foram:1

  • Parestesia
  • Abscesso dentário
  • Síndrome da disfunção da articulação temporomandibular (ATM)
  • Trauma ou fratura facial
  • Alvéolo de extração de dente que não cicatriza

Infelizmente, esse padrão costuma ser a norma para pacientes com câncer bucal. Na verdade, mais de dois terços dos casos são diagnosticados em fases posteriores.2 Esta estatística alarmante é o principal impulsionador da taxa de sobrevivência do 50%.3 No entanto, para os outros 50%, a sobrevivência pode significar tratamento debilitante e redução da qualidade de vida.

Resultados de um diagnóstico em estágio avançado

O tratamento do câncer oral nos estágios III e IV é um desafio tanto para os pacientes quanto para os profissionais de saúde. Para alcançar os melhores resultados, os provedores podem optar por usar uma combinação de quimioterapia, radiação e terapia cirúrgica. Esses procedimentos são altamente invasivos e podem incluir a excisão de tecidos saudáveis, causando desfiguração permanente, dor prolongada e dificuldade para realizar funções normais. Pacientes submetidos a excisão e/ou dissecção extensa devem se preparar para viver sem estruturas essenciais, como lábio, língua, maxilar, palato duro e caixa vocal.4

Mesmo que esse protocolo de tratamento funcione, os pacientes devem passar por anos de extensa terapia física, ocupacional e fonoaudiológica para reaprender a realizar as atividades diárias. Eles também sofrem com os efeitos colaterais debilitantes a longo prazo da quimioterapia e da radioterapia.

Além da carga física, os pacientes também enfrentam um alto custo de tratamento. O tratamento do câncer é caro por natureza, e adicionar cirurgia reconstrutiva e próteses dentárias ou faciais à equação só serve para agravar o fardo financeiro. Uma análise retrospectiva de sinistros descobriu que o uso de múltiplas formas de tratamento era duas vezes mais caro do que o tratamento de modalidade única.5 Em média, os pacientes com cancro oral avançado que necessitavam de quimioterapia, radiação e cirurgia tinham mais de $153.000 em contas médicas após cobertura comercial de saúde.5

Fortalecendo as Iniciativas de Detecção Precoce

Desde tratamentos desfigurantes e que alteram a vida até ao enorme custo dos cuidados, sobreviver a um diagnóstico de cancro oral em fase avançada ainda pode devastar a qualidade de vida de um paciente. Embora a sobrevivência seja o objectivo final do tratamento, os prestadores devem mudar o seu foco para redefinir o que é um resultado “bom” – nomeadamente, um tratamento menos invasivo e menores encargos financeiros.

Isto requer um esforço em toda a indústria para a detecção precoce. Com técnicas de rastreio adequadas e intervenção proactiva, os pacientes podem não só aumentar as suas hipóteses de sobrevivência, mas também manter uma elevada qualidade de vida após o tratamento. Na Vigilant Biosciences®®, estamos ajudando fornecedores em todo o mundo a reforçar seus esforços de detecção para diagnosticar o câncer bucal mais cedo e melhorar os resultados dos pacientes.

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Fontes

1. Daniel, M. & Rogers, SN (2022). Demora profissional no encaminhamento de pacientes com câncer de boca: seis relatos de casos. British Dental Journal 233(12), 1003-1008.
2. Câncer Oral e Orofaríngeo: Estatísticas. (outubro de 2022). Câncer.Net. https://www.cancer.net/cancer-types/oral-and-oropharyngeal-cancer/statistics
3. González-Moles, M.Á., Aguilar-Ruiz, M., & Ramos-García, P. (2022). Desafios no diagnóstico precoce do câncer bucal, lacunas nas evidências e estratégias para melhoria: uma revisão do escopo das revisões sistemáticas. Cânceres 14(19), 4967.
4. Cirurgia de Cavidade Oral e Câncer de Orofaringe. (nd). Sociedade Americana do Câncer. Recuperado em 18 de maio de 2023, de https://www.cancer.org/cancer/types/oral-cavity-and-oropharyngeal-cancer/treating/surgery.html
5. Jacobson, JJ, Epstein, JB, Eichmiller, FC, Gibson, TB, Carls, GS, Vogtmann, E., Wang, S., Murphy, B. (2012). A carga de custos dos cânceres de boca, faringe e glândulas salivares em três grupos: seguro comercial, Medicare e Medicaid. Oncologia de Cabeça e Pescoço 4, 15.