Le conseguenze di una mancata diagnosi di cancro orale

1° fa 2023 | Notizie

Una mancata diagnosi di cancro può essere devastante. Tuttavia, a differenza di altri tumori maligni, è più probabile che il cancro orale progredisca inosservato fino a raggiungere fasi pericolose per la vita. Ciò è dovuto principalmente alla diagnosi errata di segni e sintomi nella fase iniziale. Una revisione di casi ha rilevato che, tra 35 pazienti i cui tumori orali non erano stati rilevati, le diagnosi errate più comuni erano:1

  • Parestesia
  • Ascesso dentale
  • Sindrome da disfunzione dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM).
  • Trauma o frattura facciale
  • Alveolo estrattivo del dente non guarito

Sfortunatamente, questo modello è spesso la norma per i pazienti con cancro orale. Infatti, più di due terzi dei casi vengono diagnosticati nelle fasi successive.2 Questa statistica allarmante è un fattore primario del tasso di sopravvivenza del 50%.3 Tuttavia, per gli altri 50%, la sopravvivenza può significare un trattamento debilitante e una ridotta qualità della vita.

Risultati di una diagnosi in fase avanzata

Il trattamento del cancro orale negli stadi III e IV è impegnativo sia per i pazienti che per gli operatori. Per ottenere i migliori risultati, i fornitori possono scegliere di utilizzare una combinazione di chemioterapia, radioterapia e terapia chirurgica. Queste procedure sono altamente invasive e possono includere l’escissione di tessuti sani, portando a deturpazione permanente, dolore a lungo termine e difficoltà nello svolgimento delle normali funzioni. I pazienti sottoposti ad escissione e/o dissezione estesa devono prepararsi a vivere senza strutture essenziali, come labbro, lingua, mascella, palato duro e scatola vocale.4

Anche se questo protocollo di trattamento funziona, i pazienti devono sottoporsi ad anni di intensa terapia fisica, occupazionale e logopedica per reimparare a svolgere le attività quotidiane. Soffrono anche degli effetti collaterali debilitanti a lungo termine della chemioterapia e della radioterapia.

Oltre al carico fisico, i pazienti devono affrontare anche un costo elevato del trattamento. Il trattamento del cancro è costoso per natura e l’aggiunta della chirurgia ricostruttiva e delle protesi dentarie o facciali all’equazione serve solo ad aggravare l’onere finanziario. Un'analisi retrospettiva delle richieste ha rilevato che l'utilizzo di più forme di trattamento era due volte più costoso rispetto al trattamento in modalità singola.5 In media, i pazienti con cancro orale avanzato che necessitavano di chemioterapia, radioterapia e intervento chirurgico avevano più di $153.000 in fatture mediche dopo la copertura sanitaria commerciale.5

Rafforzare le iniziative di rilevamento precoce

Dai trattamenti sfiguranti e che alterano la vita agli enormi costi delle cure, sopravvivere a una diagnosi di cancro orale in fase avanzata può ancora devastare la qualità della vita di un paziente. Sebbene la sopravvivenza sia l’obiettivo finale del trattamento, i fornitori dovrebbero spostare la loro attenzione sulla ridefinizione di ciò che significa un risultato “buono”, ovvero un trattamento meno invasivo e un minore onere finanziario.

Ciò richiede una spinta a livello di settore per la diagnosi precoce. Con adeguate tecniche di screening e un intervento proattivo, i pazienti possono non solo aumentare le loro possibilità di sopravvivenza, ma anche mantenere un’elevata qualità della vita dopo il trattamento. Noi di Vigilant Biosciences®® aiutiamo i fornitori di tutto il mondo a rafforzare i loro sforzi di rilevamento per diagnosticare precocemente il cancro orale e migliorare i risultati per i pazienti.

Scopri di più su come Vigilant Biosciences®® sta accelerando il rilevamento del cancro orale.

Fonti

1. Daniel, M. & Rogers, SN (2022). Ritardi professionali nell'invio di pazienti con cancro alla bocca: sei casi clinici. Giornale dentale britannico 233(12), 1003-1008.
2. Cancro orale e orofaringeo: statistiche. (ottobre 2022). Cancer.Net. https://www.cancer.net/cancer-types/oral-and-oropharyngeal-cancer/statistics
3. González-Moles, M.Á., Aguilar-Ruiz, M., & Ramos-García, P. (2022). Sfide nella diagnosi precoce del cancro orale, lacune nelle prove e strategie di miglioramento: una revisione esplorativa delle revisioni sistematiche. Cancri 14(19), 4967.
4. Chirurgia del cavo orale e del cancro dell'orofaringe. (nd). Società americana contro il cancro. Estratto il 18 maggio 2023 da https://www.cancer.org/cancer/types/oral-cavity-and-oropharyngeal-cancer/treating/surgery.html
5. Jacobson, JJ, Epstein, JB, Eichmiller, FC, Gibson, TB, Carls, GS, Vogtmann, E., Wang, S., Murphy, B. (2012). L’onere dei costi dei tumori del cavo orale, della faringe orale e delle ghiandole salivari in tre gruppi: assicurazione commerciale, Medicare e Medicaid. Oncologia della testa e del collo 4, 15.